9月7日、ゴマブックス株式会社(東京港区赤坂)は、東京地裁へ民事再生法の適用を申請、同日、保全命令を受けた。

　　倒産である。

　帝国データバンクによると、「景気悪化にともない、返本率の上昇など業界環境が悪化。新刊出版点数を増やしたものの販売が激減。2月には経営効率化を目的として、親会社のゴマ・ホールディングス、兄弟会社のポータ・パブリッシングを吸収合併するなどのリストラを進めていたが、今春以降、取引先が保全を強める動きが表面化していた。負債は債権者約600名に対し約38億2000万円」。

　ゴマブックスは、かなり前から倒産が噂されていたので驚くことではないが、負債総額が約38億2000万円と大きい。これは、今年倒産した草思社や新風舎を上回る。　

　しかも、2009年1月期は、近年のピークとなる年売上高約32億3200万円を計上していたのだから、完全な自転車操業だった。

　出版社は、財務状態があやしくなると、自転車操業に走る。ともかく、出版点数を増加させ、売上げを立てる。しかし、この売上げは、委託制度に守られた見せかけの売上げで、その後の返品でさらに赤字は拡大する。だから、返品以上にどんどん新刊を出していくことになり、ゴマブックスの場合、社員60名ほどで年間300点以上も新刊を出していた。

　編集者は、まともに編集しようと思えば、どんなにがんばっても月に1冊がせいぜいだ。しかし、この会社は、ともかくベストセラーを出して当てようと、むやみやたらに出していた。

　なんでもかんでも出すという感じで、ビジネス書から絵本まで、分野などどうでもよかった感じだ。そんななかで、児童書『レインボーマジック』シリーズや『ちびギャラ』シリーズ(累計150万部)、ケータイ小説 『赤い糸』シリーズ(累計330万部)などのベストセラーも出た。ビジネス書でも、『なぜ、エグゼクティブはゴルフをするのか?』は30万部を突破したとも言われた。

　しかし、それでもダメだった。出版不況はもう止まらない。今後は、さらに倒産する出版社が増えるだろう。ともかく、規模のわりにやたらに点数を出しているところは、危ない。